Dans le cœur des habitants de la Provence-Alpes-Côte d’Azur, une voix s’est éteinte (il y a plus de 30 ans), mais son écho continue de résonner : celle de RMC, Radio Monte-Carlo, emblème radiophonique du Sud de la France. Bien avant sa reconversion en station d’information parisienne, RMC fut, pendant des décennies, une radio de proximité, populaire et solaire, imprégnée de l’accent méditerranéen. Elle fut le fil invisible entre les départements du littoral et des Alpes du sud et le Rocher de Monaco, alors perçu comme un symbole de glamour et d’élégance.
Une Radio du Sud, à l’âme Monégasque
Fondée en 1943, RMC était à l’origine une radio d’État monégasque, mais à vocation résolument régionale. Elle couvrait toute la région PACA, diffusant ses émissions depuis Monaco jusqu’aux terres provençales et alpines. Elle parlait de la vie locale, accompagnait les auditeurs dans leurs trajets, et racontait leur quotidien avec chaleur et authenticité.
Le succès de la station tenait aussi à son ancrage dans le réel : ses équipes sillonnaient les routes à bord des mythiques Peugeot ou Citroën siglées « RMC », pour couvrir les fêtes de village, les foires agricoles, les événements sportifs ou les marchés de Noël. Et puis il y a eu les fameuses tournées « RMC », un rendez-vous attendu d’un été sur l’autre. Draguignan recevait ces tournées, cela se passait sur l’actuel emplacement du complexe Saint-Exupery.
Des Voix Mémorables et Populaires
Parmi les grandes voix de RMC, Jean-Pierre Foucault incarne à lui seul une époque. Avant ses heures de gloire sur TF1, il a débuté à la radio, où son humour et sa bonhomie ont conquis les auditeurs. Son duo hilarant avec Léon faisait partie de ces moments inoubliables.
Autre figure inoubliable : Frédéric Gérard, de son vrai nom Gérard Bernascon, disparu le 20 octobre 2022. Fils de l’acteur Arius, l’un des comédiens fétiches de Marcel Pagnol, il portait en lui toute la culture provençale.
Parmi les grands noms: Bernard Spindler, Marie-Christianne Courtioux, Zappy Max, Carole Chabrier, Paule Vani (« madame Truc ») ou encore José Sacré. Ce grand reporter, avait le don de raconter aussi bien les grands événements internationaux que les histoires simples du Sud. Christian Maurin, Patrick Roy, ou encore Marc Toesca, futur visage du Top 50, faisaient également partie de cette famille d’animateurs à la fois accessibles et talentueux.
Et l’on n’oubliera pas Julien Lepers, dont la fougue, l’énergie et la voix reconnaissable entre mille, ont marqué les débuts à la radio avant que la télévision ne le rende célèbre avec Questions pour un champion.
Une Radio qui Vivait avec les Gens
La force de RMC résidait dans sa capacité à tisser des liens. En pleine époque gaullienne ou giscardienne, alors que la France se modernisait, RMC restait profondément humaine. Elle diffusait les bulletins météo, les appels à témoin, les résultats de la pétanque, les annonces agricoles. Elle était dans les marchés, les festivals, les courses cyclistes, toujours présente. Ce qui explique que sa place n’a jamais été ni égalée, ni remplacée. Un changement d’époque sans doute.
Une Disparition, un Héritage
Avec les bouleversements du paysage audiovisuel français dans les années 1990, RMC a été peu à peu absorbée, transformée, puis relocalisée à Paris. Aujourd’hui, sous le nom de RMC Info, elle a pris une orientation très différente, plus politique, plus nationale, délaissant les racines méridionales qui avaient fait son succès.
Pour toute une génération, RMC restera cette voix amie, posée sur le rebord de la fenêtre, accompagnant les déjeuners en terrasse, les trajets en Peugeot, les soirées d’été ou même les moments de chantiers. Une radio de lien, d’accent, de lumière.
