Icône incontournable du cinéma américain, Robert Redford s’est imposé comme acteur charismatique, réalisateur respecté et militant engagé. Décédé le 16 septembre 2025 à l’âge de 89 ans dans sa résidence de Sundance (Utah), il laisse derrière lui une œuvre colossale qui a marqué plusieurs générations.
La carrière d’acteur de Robert Redford
Né à Santa Monica en 1936, Robert Redford débute au théâtre et à la télévision avant de s’imposer à Hollywood dans les années 1960. Il appartient à la génération dite du “Nouvel Hollywood”, aux côtés de Dustin Hoffman, Jack Nicholson, Paul Newman et Clint Eastwood, qui ont transformé le cinéma américain en le rendant plus réaliste et engagé.
Films clés de sa carrière
Sa filmographie est riche de rôles variés qui reflètent son charme, son intensité dramatique et son engagement moral :
- Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) — western culte avec Paul Newman.
- Jeremiah Johnson (1972) — chef-d’œuvre de Sydney Pollack, où il incarne un trappeur solitaire.
- The Candidate (Votez McKay, 1972) — satire politique sur la compromission du pouvoir.
- The Way We Were (Nos plus belles années, 1973) — romance intemporelle avec Barbra Streisand.
- The Sting (L’Arnaque, 1973) — immense succès mondial, nouvelle complicité avec Paul Newman.
- Three Days of the Condor (Les Trois jours du Condor, 1975) — thriller d’espionnage visionnaire.
- All the President’s Men (Les Hommes du président, 1976) — rôle du journaliste Bob Woodward dans l’affaire du Watergate.
- Brubaker (1980) — dénonciation des abus du système carcéral.
- The Natural (Le Meilleur, 1984) — ode poétique au baseball.
- Out of Africa (1985) — fresque romantique avec Meryl Streep.
- Sneakers (Les Experts, 1992) — anticipation high-tech et divertissante.
- Indecent Proposal (Proposition indécente, 1993) — drame sentimental controversé.
- Spy Game (2001) — duo intense avec Brad Pitt dans un thriller d’espionnage.
- All Is Lost (2013) — performance solitaire saluée, quasiment sans dialogues.
- Our Souls at Night (Nos âmes la nuit, 2017) — retrouvailles tendres avec Jane Fonda.
- The Old Man & the Gun (2018) — dernier rôle officiel, en gentleman braqueur vieillissant.
Robert Redford réalisateur : un regard intime et engagé
En 1980, Robert Redford passe derrière la caméra avec Des gens comme les autres (Ordinary People), drame familial récompensé par l’Oscar du meilleur film et l’Oscar du meilleur réalisateur.
Il poursuit avec :
- Quiz Show (1994) — réflexion sur la manipulation télévisée.
- The Horse Whisperer (L’Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux, 1998) — drame sensible où il dirige aussi Scarlett Johansson.
- La Conspiration (2010) — enquête historique sur l’assassinat de Lincoln.
Duos emblématiques à l’écran
Robert Redford a marqué l’histoire par ses collaborations mythiques :
- Avec Paul Newman : Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), The Sting (1973).
- Avec Barbra Streisand : The Way We Were (1973).
- Avec Dustin Hoffman : All the President’s Men (1976).
- Avec Meryl Streep : Out of Africa (1985).
- Avec Jane Fonda : de Barefoot in the Park (1967) à Our Souls at Night (2017).
Prix et distinctions
La carrière de Redford a été couronnée par de nombreux honneurs :
- Oscar du meilleur réalisateur pour Ordinary People (1981).
- Oscar d’honneur en 2002 pour l’ensemble de son œuvre.
- César d’honneur (2019).
- Golden Globe Cecil B. DeMille Award.
- Screen Actors Guild Life Achievement Award.
- Kennedy Center Honors (2005).
- Presidential Medal of Freedom (2016).
Engagements politiques et écologiques
Robert Redford n’était pas seulement un artiste, mais aussi un militant convaincu :
- Écologie : défenseur acharné de la nature, il a soutenu le Natural Resources Defense Council et promu la lutte contre le réchauffement climatique.
- Sundance Institute et Festival : fondé en 1981 dans l’Utah, il est devenu la vitrine mondiale du cinéma indépendant.
- Causes sociales : soutien aux peuples autochtones, aux droits civiques et aux libertés démocratiques.
Vie privée et résidence
Redford a longtemps vécu dans l’Utah, où il possédait le Sundance Mountain Resort. Ce lieu, devenu synonyme de cinéma indépendant, symbolise son attachement aux grands espaces et à l’art libre.
Marié deux fois (à Lola Van Wagenen, puis à l’artiste Sibylle Szaggars), il a eu quatre enfants. Deux d’entre eux sont malheureusement décédés prématurément, une épreuve qu’il a toujours évoquée avec pudeur.
L’héritage d’un géant
Robert Redford appartient à la génération d’acteurs-réalisateurs qui ont façonné le Nouvel Hollywood. À la fois star glamour, cinéaste exigeant et militant infatigable, il laisse une empreinte indélébile dans le cinéma mondial. Sa disparition en septembre 2025 marque la fin d’une ère, mais son héritage — à travers ses films, le Sundance Festival et ses engagements — continuera d’inspirer artistes et spectateurs.
